경제인투데이 류현민 기자 | 홍성군4-H연합회가 지난달 31일 국화향기가 가득한 홍주읍성에서 창립 70주년 기념‘2025년 제71회 홍성군 4-H 경진대회’를 성황리에 마치고, 이웃 사랑 성금을 기탁하며 지역사회와 함께하는 청년 농업인 단체로서의 가치를 재확인했다.
이날 행사는 홍성글로벌바비큐페스티벌 주무대에서 홍성사랑국화축제와 연계해 펼쳐졌으며, 1955년 홍성군 4-H구락부라는 이름으로 첫발을 내딛은 지 70년이 되는 해를 맞아 170여 명의 학교, 청년 4-H회원들과 지도자들, 내외빈이 모여 “좋은 것을 더욱 좋게, 실천으로 배우자!”는 4-H의 금언을 함께했다.
홍성군 4-H회 창립 70주년 기념 공연으로 ‘라메르앙상블’의 현악 4중주가 가을날의 정경을 그려냈고, 지역 극단 ‘나빌레라’(대표 이정빈)와 청년 회원들이 ‘지(智/Head)·덕(德/Heart)·노(勞/Hands)·체(體/Health)’ 4-H 이념 홍보를 위해 함께 꾸며낸 코믹 단막극에는 관중들의 환호와 웃음이 이어졌다.
이어 선배 세대이자 회원들의 후원 조직인 사단법인 홍성군4-H본부 이환진 회장(홍성읍)과 후배 세대를 대표하는 홍성군4-H연합회 조현희 회장(홍동면)이 함께 기념 선언문을 낭독하며, 농업 농촌을 사랑하고 미래 세대의 전인적 성장을 이끌겠다는 4-H 가족의 약속을 되새겼다.
기념식에서 가장 눈길을 끈 장면은 청년 농업인 회원들의 따뜻한 나눔 실천이었다. 연중 바쁜 일정 속에 치열하게 노력하며 영농 기반을 잡아가는 단계임에도 매년 봉사 활동과 기부 등 꾸준한 사회 기여 활동을 이어왔는데, 창립 70주년을 맞아 조현희 홍성군4-H연합회장이 이용록 홍성군수에게 이웃사랑 성금 100만원을 기탁해 참석자들로부터 큰 박수를 받았다.
기념행사 종료 후 오전 11시부터 시작된 ‘4-H 가족 어울림 한마당'에서는 모든 4-H인들이 함께 참여해 농산물 무게 감정 후 광주리에 이고 이어 달리기, 릴레이 제기차기, 협동 훌라후프 돌리기 등 농업·농촌·전통을 주제로 다채로운 팀별 경진의 장을 열었다.
오후에는 청년 회원들의 진행으로 학생 회원들이 참여하는 과제 경진이 이어졌으며, 장기자랑, 3분 발언, 4-H 골든벨 퀴즈 경진 등을 통해 4-H 활동으로 다진 역량과 끼를 선보였던 활기찬 시간으로 꾸며졌다. 특히 학생 회원들이 직접 제작한 4-H 홍보 숏폼 영상 경진은 톡톡 튀는 아이디어와 감각의 향연으로 주목을 받았다.
4-H회를 육성하고 있는 군 농업기술센터 이승복 소장은 "70년의 전통을 이어온 홍성군 4-H회가 앞으로도 창의적인 미래 농촌 주역 양성의 요람이 될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
홍성군 4-H회는 1955년 창립 이래 수많은 청년 농업인과 학생 회원 육성을 통해 지역 농업과 농촌 사회 발전에 기여해왔다. 이번 70주년 기념행사는 단순한 경진대회를 넘어, 세대 간 소통과 화합, 그리고 사회 공헌으로 4-H의 진정한 가치를 다시 한번 실천하고 나누는 자리였다.
한편, 학생 회원들은 경진대회 폐회식 후 국화축제장 농촌체험 한마당 부스에서 다양한 체험 교육에 참여하며 농업·농촌에 대한 이해를 높이는 시간을 가졌다.
